El llamado “principio de la conciencia” es conocido el filósofo vienés Karl Leonhard Reinhold (1757-1823), señalado en la historia del pensamiento como el autor que, para entender y completar la Crítica de la razón pura de Kant, estableció la clave de dicho principio. Su obra más acreditada sobre este tema se titula Ensayo de una nueva teoría de la facultad representativa humana.
