Si hay un nombre unido
estrechamente a la imagen de la dorada Salamanca del siglo XVI y su célebre
Universidad es el de fray Luis de León: la imagen de la estatua de bronce ante
la fachada plateresca del Estudio salmantino resume la amalgama íntima del
profesor y su Alma mater, de fray Luis de León y Salamanca. Y sin embargo, fray
Luis no ha nacido en Salamanca, sino lejos, en Belmonte (Cuenca) en 1527, según
la mayoría de los estudiosos, o quizá en 1528: el cómputo de las edades en la
época resulta más aproximativo que en la nuestra y los documentos con
frecuencia se contradicen. Es hijo de Lope de León y de Inés Varela; por vía de
ambos se localizan los ascendientes conversos que remontan a quinto grado
genealógico, pero llegan a la cercanía de una tía abuela penitenciada, y nos
sitúan en la villa de Quintanar del Rey, al sur de la provincia de Cuenca.