La poca de San Agustín presentaba un panorama amenazador en el terreno de la moral. La cultura y la vida se habían extenuado, y una crisis universal amenazaba con el hundimiento totalitario. Mientras los cristianos se habían contentado con exponer los datos positivos de su religión y extraer de ellos las consecuencias morales y prácticas, el escepticismo había difundido por doquier la inseguridad científica. Agustín se impuso la tarea de concordar la religión con la filosofía y poner unas bases más sólidas que las propuestas por los demás Padres de la Iglesia y por el racionalismo griego. El éxito de su empresa fué tan rotundo, que hasta hoy Europa no ha podido presentar novedad alguna en el terreno de la moral, contentándose simplemente con aprobar o combatir la moral de Agustín.
