Los especialistas de Historia de la Iglesia no se han atrevido, hasta hace muy poco, a tratar acerca de este nuevo objeto de estudio (los primeros cristianos). La historia eclesiástica sigue presentando una serie de grandes nombres y de acontecimientos importantes, papas y cismas, misioneros y cruzadas. Pero esto, en realidad, no es más que la historia (por así decir) política de la Iglesia, mientras la historia de las costumbres (la de los primeros cristianos) está aún por hacer. (…) toda investigación histórica sobre la Iglesia se debe referir de alguna manera al ambiente social de sus miembros (…) implica, esta historia, toda la vida diaria del cristiano, no solamente sus devociones públicas y privadas, sino sus trabajos y hasta sus entretenimientos.
