El libro que escribe Agustín sobre la exposición de algunas proposiciones o pasajes de la Epístola a los "Romanos fue compuesto más bien ocasionalmente que de propio intento. Pues hallándose en Cartago por el año 394, siendo aún presbítero, como se leyera esta Epístola de San Pablo entre los hermanos que se encontraban reunidos allí, conforme nos cuenta él en el libro primero de sus Retractaciones (c.23), fué interrogado, según se iba leyendo, sobre algunos puntos de ella. Al contestar a las preguntas que los hermanos le hacían, quisieron éstos que se consignase por escrito lo que de palabra iba respondiendo. De este modo se compuso el libro, que, como podemos ver por su lectura, no es una exposición amplia y minuciosa de los pasajes consignados, pues el tiempo y las circunstancias se lo impedían. Quizá ya había concebido la idea de exponer toda esta Epístola, versillo por versillo, como lo intentó ese mismo año, aunque después no la llevó a cabo, y por eso no entra en detalles en la mayoría de las proposiciones; no obstante, los problemas que toca de pasada son de suma importancia en la cuestión dogmática y moral.
