Tyrannius Rufinus nació en el año 345 en Concordia, cerca de Aquileya, ciudad situada en el noreste de Italia. Su familia era profundamente cristiana. Hasta los catorce años estudió las primeras letras, gramática, retórica y filosofía, en su ciudad natal. Muy pronto fue enviado a Roma (359-368) para que allí realizara sus estudios humanísticos gracias a la generosa ayuda de su amiga y benefactora, Melania.
