El Evangelio de san Lucas recoge una de las parábolas más extensas y bellas de Jesús. Esta parábola ilustra la realidad de Dios como Padre, cuya bondad y misericordia hacia los hombres supera toda medida. He aquí el pasaje: «Un hombre tenía dos hijos. El más joven de ellos dijo a su padre: Padre, dame la parte de la herencia que me corresponde. Y les repartió los bienes. No muchos días después, el hijo más joven, reuniéndolo todo, se fue a un país lejano y malgastó allí su fortuna viviendo lujuriosamente.
Después de gastar todo, hubo una gran hambre en aquella región y él empezó a pasar necesidad.
